Lo sucedido Podría hacer retroceder los planes de SpaceX para el primer vuelo de prueba orbital de la Starship.
SpaceX se ha estado preparando durante mucho tiempo para el primer vuelo de prueba orbital de la Starship, pero ese hito significativo puede retrasarse una vez más. Un propulsor superpesado diseñado para su vehículo de lanzamiento masivo ha explotado en las instalaciones de la compañía en Boca Chica, Texas. Según NASA Spaceflight, que subió un video del incidente, el propulsor se incendió mientras la compañía probaba sus motores Raptor. Como señala Gizmodo, el prototipo actual de Super Heavy, el Booster 7, está equipado con 33 motores Raptor versión 2.
En respuesta al tweet de NASA Spaceflight sobre la explosión, Musk dijo que “en realidad no es bueno” y que su equipo está evaluando el daño. También reveló que este problema era específico de la prueba de arranque de giro del motor que SpaceX había realizado: “Raptor tiene una secuencia de inicio compleja”, dijo como un aparte, y que en el futuro, la compañía “no hará una prueba de arranque de giro con los 33 motores a la vez”.
Varios prototipos de cohetes Starship habían explotado en el pasado debido a varias razones antes de que la compañía finalmente lograra su primera secuencia exitosa de lanzamiento y aterrizaje en mayo de 2021. Algunos de los propulsores explotaron durante las pruebas en tierra, mientras que otros se incendiaron después de que Starship ya había aterrizado después de los vuelos de prueba. No es solo la explosión de Starships lo que había contribuido al retraso del vuelo de prueba orbital del vehículo espacial de carga pesada, los planes de la compañía también se vieron retrasados por las aprobaciones regulatorias. La FAA, por ejemplo, siguió extendiendo su revisión ambiental del sitio de lanzamiento de SpaceX en Boca Chica. Sin esa aprobación, la compañía no puede lanzar la Starship desde las instalaciones. La agencia finalmente aprobó una evaluación ambiental final de la propuesta de lanzamiento de Starship desde Boca Chica en junio.
El mes pasado, Musk dijo que Starship estará “listo para volar” en julio, pero este incidente probablemente afectará la línea de tiempo de la compañía. En un tweet, Musk dijo que “la b]ase del vehículo parece estar bien con una linterna” cuando lo revisaron, pero queda por ver qué tan grave fue el daño y cuánto afectará los planes de la compañía para el primer vuelo orbital del vehículo.
