Hoy, después de meses de negociaciones y obstáculos de procedimiento, la Unión Europea ha aprobado un par de proyectos de ley históricos diseñados para controlar el poder de las Big Tech. La Ley de Mercados Digitales y la Ley de Servicios Digitales tienen por objeto promover una competencia más justa, mejorar la protección de la privacidad y prohibir tanto el uso de algunas de las formas más atroces de publicidad dirigida como las prácticas engañosas.
La Ley de Servicios Digitales, por ejemplo, se centra en plataformas en línea como Facebook, Amazon y Google. Tendrán la tarea de ser más proactivos tanto con la moderación de contenido como para evitar la venta de productos ilegales o inseguros que se venden en sus plataformas. Los usuarios también podrán aprender cómo y por qué un algoritmo les recomendó una determinada pieza de contenido, y desafiar cualquier decisión de moderación que se tomó algorítmicamente. Finalmente, las empresas ya no podrán usar datos personales confidenciales para la orientación de anuncios, vender anuncios a niños o usar patrones oscuros: diseño de página engañoso que puede manipularlo para que diga sí a algo, incluso cuando prefiera decir que no, como unirse a un servicio o evitar que abandone uno que ya no desea usar.
Estas obligaciones operan en una escala móvil, por lo que las plataformas más grandes tendrán las mayores obligaciones impuestas sobre ellas. Las plataformas con 45 millones o más de usuarios mensuales estarán sujetas a auditorías independientes para garantizar que están previniendo las noticias falsas y el contenido ilegal. Esas plataformas también tendrán que abrir sus algoritmos y datos a investigadores (aprobados) para permitirles estudiar los efectos y el daño potencial que los sistemas pueden causar.
La Ley de Mercados Digitales, por su parte, está más centrada en evitar que los titulares de plataformas dominantes, como Google, Microsoft y Apple, abusen de su escala. Esto incluye ofrecer una mejor interoperabilidad con servicios rivales más pequeños, asegurando que los archivos se puedan enviar entre sistemas. También hay una gran división para los escaparates de aplicaciones, con desarrolladores que ahora tienen derecho a ponerse en contacto con sus clientes sobre ofertas sin pasar por el titular de la plataforma en cuestión. Y los titulares de plataformas ya no podrán dar a sus sistemas un trato favorable, como cuando Google promovió su propio servicio de compras sobre el de sus rivales.
La UE ha dado muchos dientes a ambos proyectos de ley, y puede repartir una multa máxima del 10 por ciento de su facturación mundial total del año anterior, en caso de que los reguladores encuentren incumplimiento. Sin embargo, esta cifra aumentará al 20 por ciento de la facturación mundial si los funcionarios encuentran “incumplimientos repetidos”. Esa es una cifra lo suficientemente grande como para que ni siquiera Apple pueda soportar perder de forma regular. Aunque, al igual que con la regulación GDPR, la UE todavía tiene preguntas que responder sobre cuánto esfuerzo, tiempo y dinero está dispuesta a poner detrás de un organismo para monitorear a las grandes tecnológicas.
Ahora que se han aprobado, la Ley de Servicios Digitales entrará en vigor el 1 de enero de 2024 (a menos que algunas cosas de procedimiento lo retrasen), mientras que la Ley de Mercados Digitales entrará en vigor en algún momento poco después, y las principales plataformas, denominadas “Gatekeepers”, tendrán otros seis meses para poner sus casas en orden antes de que se les apliquen las nuevas reglas.
