Google ha prevalecido en su larga batalla por los enlaces web potencialmente difamatorios. El Tribunal Superior de Australia dictaminó que Google no fue el editor de un enlace a una historia de 2004 en The Age que supuestamente empañó al abogado estatal George Defteros, quien representó a personas implicadas en los asesinatos de pandillas de Melbourne y enfrentó brevemente cargos. Como informa The Guardian, cinco de los siete jueces de la corte encontraron que el enlace del resultado de la búsqueda “simplemente facilitó el acceso” a la historia: Google no jugó un papel en la redacción o distribución del contenido.
El Tribunal Superior también rechazó la afirmación de Defteros de que los resultados de búsqueda alentaban a los usuarios a visitar una historia. Alguien que encontró ese enlace ya estaba buscando contenido relevante, dijeron los jueces. Algunos de los jueces dijeron que el caso podría haber sido diferente si hubiera sido un enlace patrocinado, pero que la apelación de Google no requería una respuesta sobre el tema.
Defteros demandó a Google en 2016, acusando a la compañía de difamarlo. Google retiró el enlace en diciembre de ese año y perdió su lucha judicial inicial, pero trató de revocar el fallo argumentando que podría haber sido considerado responsable del contenido de cualquier página a la que se vinculara: le preocupaba tener que “actuar como censor” para Internet en general. La compañía no tuvo éxito con esa primera apelación, y en 2020 una corte suprema de Victoria ordenó que Defteros recibiera $ 40,000 en daños. Google pidió al Tribunal Superior que interviniera en enero.
La decisión podría tener un amplio impacto en las empresas de Internet que operan en Australia. Es posible que no tengan que preocuparse de que las consultas de búsqueda u otros enlaces generados automáticamente puedan meterlos en problemas legales. Un demandante tendría que demostrar que hubo un intento deliberado de promover una pieza poco halagüeña.
