Microsoft todavía está trabajando duro para convencer a los reguladores antimonopolio de que su compra planificada de Activision Blizzard no dañará la competencia en la industria del juego. Hoy, la compañía anunció un acuerdo de 10 años con Boosteroid para que el proveedor de juegos en la nube transmita los títulos de PC de Activision si el acuerdo se concreta.
Es el último intento de Microsoft de demostrar a los reguladores de la UE, el Reino Unido y Estados Unidos que no utilizará el acuerdo para fortalecer a los competidores y sofocar la competencia. Del mismo modo, recientemente llegó a acuerdos de 10 años con Nintendo y Nvidia para llevar la franquicia Call of Duty a plataformas como Switch y GeForce Now. Microsoft ha dicho que ofreció a Sony un acuerdo similar para la licencia de PlayStation (que Sony no ha aceptado) y se comprometió a apoyar la disponibilidad de Steam al mismo tiempo que Xbox. Sony expresó su preocupación por el acuerdo a principios de este mes, incluida la posibilidad de que Microsoft envíe versiones con errores de Call of Duty en PlayStation, disminuyendo la confianza de los jugadores en jugar el shooter inmensamente popular en las consolas de Sony.
“Si el único argumento es que Microsoft va a retener Call of Duty de otras plataformas, y ahora hemos firmado contratos que van a llevar esto a muchos más dispositivos y muchas más plataformas, ese es un caso bastante difícil de llevar a un tribunal”, dijo el presidente de Microsoft, Brad Smith, a The Wall Street Journal. “La razón por la que queremos comprar Activision Blizzard es para completar nuestros títulos para tener una biblioteca más completa, especialmente para tener más títulos móviles donde no tenemos una fuerte presencia, y construir un negocio de juegos más fuerte”.
Boosteroid es el mayor servicio independiente de juegos en la nube del mundo. Al igual que GeForce Now, admite el acceso de transmisión multidispositivo, pero requiere la compra de juegos pagos en otras plataformas (incluidas Steam, Epic Games, Battle.net y Origin). La biblioteca actual de Boosteroid incluye Fortnite, Grand Theft Auto V, Red Dead Redemption 2 y Call of Duty: Warzone de Activision (entre muchos otros). Puede transmitir juegos en navegadores web y ofrece aplicaciones nativas para Windows, macOS, Android, Android TV y Linux. (Falta iOS porque no permite aplicaciones nativas de juegos en la nube sin soluciones torpes). Boosteroid tiene servidores en Rumania, Ucrania, Italia, Eslovaquia, Francia, España, Reino Unido, Suecia, Serbia y Estados Unidos.
A principios de este mes, se informó que la Comisión Europea, a cargo de la regulación de la competencia de la UE, estaba lo suficientemente satisfecha con los compromisos de Microsoft para “probablemente” dar el visto bueno. Sin embargo, la comisión no lo ha dicho públicamente y tiene hasta el 25 de abril para decidir. La decisión de los reguladores del Reino Unido se espera para el día siguiente. Mientras tanto, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos demandó a Microsoft para bloquear el acuerdo en diciembre por preocupaciones de que podría aumentar los precios o cortar el acceso para hardware que no es de Microsoft, algo que Microsoft ha negado que haría. La compañía tiene hasta julio para satisfacer a la FTC, o tendrá que renegociar el acuerdo o abandonar la compra, poniéndola en juego por una tarifa de ruptura de hasta $ 3 mil millones.
La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido, que favorece los cambios estructurales sobre las promesas de comportamiento como los acuerdos de licencia, sugirió recientemente que Microsoft podría desprenderse de la unidad de publicación de Activision, lo que Microsoft ha indicado que no tiene interés en hacer; ofertas como el Boosteroid son parte de su lucha para evitar ese destino.
